В Институте географии РАН при поддержке РНФ стартовал проект «Гидроэкологическое состояние центральной части Русской равнины в условиях изменений климата и хозяйственных преобразований», направленный на исследование экологического состояния водных ресурсов рек и водоемов центрального региона Русской равнины (в верхнем течении Волги (включая  Москву), Дона и Днепра), в том числе на водосборах малых рек. Предполагается оценка речного стока, его поверхностной и подземной составляющих, гидрохимического режима рек и стока химических веществ, обусловленных влиянием климатических и антропогенных факторов. Такие уникальные комплексные наблюдения, основанные на классическом географо-гидрологическом подходе, позволят по-новому подойти к оценке гидроэкологического состояния региона, характеризующегося значительной антропогенной нагрузкой.

В конце ноября 2020 года сотрудники Института географии РАН получили первые результаты исследований состава речных и подземных вод Нижнего Новгорода: был выявлен высокий уровень антропогенного загрязнения микропластиком, органическими соединениями, биогенными элементами и нефтепродуктами.