Летом 2025 года прошли полевые работы на леднике Колка (Кавказ, Северная Осетия) в рамках проекта Русского географического общества № 06/2025‑И «Исследование докритического состояния ледника Колка». Исследования провели сотрудники Института географии РАН совместно со специалистами из Арктического и антарктического научно‑исследовательского института (ААНИИ), Санкт‑Петербургского государственного университета (СПбГУ) и Московского государственного университета (МГУ).
В ходе экспедиции ученые получили данные, которые позволили оценить современное состояние ледника и спрогнозировать его изменения в ближайшие годы.
Ледник Колка восстанавливается после обрушения 2002 года. В последнее десятилетие его поведение было относительно предсказуемым, но, по прогнозам специалистов, в ближайшем будущем характер движения ледника существенно изменится.
Ключевые результаты полевых работ 2025 года
1. Ускорение движения ледника. После 2014 года ледник движется в 2-3 раза быстрее, чем следовало ожидать исходя из данных прошлого века. При этом скорость остается относительно стабильной – 50-60 см/год. Причина – изменение условий скольжения на ложе.
2. Подтверждение гипотезы о базальном слое льда. Геофизическими методами (в т. ч. с помощью радиолокационной съемки перед фронтом ледника) подтверждена гипотеза о существовании базального слоя льда на дне ледникового цирка. Под слоем обломочного материала толщиной 2-2.2 м обнаружен слой льда толщиной 6-8 м, местами – до 15 м. Это – остатки ледника после катастрофы 2002 года, и именно он определяет высокие скорости продвижения фронта ледника в последнее десятилетие.
3. Массив мертвого льда перед ледником. Перед ледником выявлен массив мертвого льда высотой до 50 м – хвост ледника Колка 2002 года (фронт самого ледника имеет ту же высоту). Через 5-6 лет новый ледник упрется в этот массив, что приведет к многолетнему взаимодействию: под напором ледника массив неизбежно сдвинется, но процесс растянется на годы.
4. Особенности подледникового стока. Весь сток из цирка ледника в период таяния (с весны и до поздней осени) идет под ледником и под слоем базального льда. Это создает потенциальную угрозу: когда ледник надвинется на массив мертвых льдов и начнет его сминать, произойдет нарушение подледниковой гидросети стока. Вода заполнит все полости и трещины, ледник потеряет контакт с ложем и начнет ускоренное движение – в результате массы льда могут сойти по долине за считаные минуты.
5. Сбор комплексных данных. Собраны сведения о современной высоте фронта ледника Колка; температурном фоне в ледниковом цирке; продолжительности зимнего периода и периода таяния; режиме стока воды из ледникового цирка; поверхности, по которой движется фронт ледника.
6. Прогнозирование динамики ледника. На основе полевых и дистанционных исследований спрогнозирована динамика ледника в ближайшие годы. За 23 года ледник набрал около трети массы – именно столько и должно было набраться при нормальном восстановлении.
Научный прорыв и практическое значение
Важный научный прорыв – понимание методов прогнозирования опасных гляциальных процессов, связанных с ледником Колка. Ученые выяснили, что главная угроза определяется не накопленной массой льда, а условиями на ледниковом ложе. Решающую роль в неустойчивости ледника может играть подледниковый сток: его нарушение влияет на скольжение ледника по ложу.
Итоги проведенных работ прокомментировал руководитель экспедиции, гляциолог Института географии РАН Роберт Чернов:
«Полученные данные кардинально меняют наше представление о механизмах движения ледника Колка. Раньше мы в первую очередь учитывали объём накопленного льда. Теперь стало ясно, что ключевое значение имеют условия на ложе и динамика подледникового стока. Это открытие позволит точнее прогнозировать опасные гляциальные процессы и своевременно предупреждать о возможных рисках».
Второй участник экспедиции, гляциолог Института географии РАН Антон Муравьев, добавил:
«Мы впервые смогли детально изучить поверхность скольжения ледника и подтвердить наличие базального льда, сохранившегося после катастрофы 2002 года. Этот слой до сих пор влияет на скорость продвижения фронта. Понимание этих процессов — важный шаг к созданию надёжной системы мониторинга ледника».
Результаты работ помогут разработать эффективные меры по мониторингу ледника Колка и снижению рисков, связанных с гляциальными процессами. Данные, полученные в 2025 году, станут основой для долгосрочных наблюдений и уточнённых прогнозов.
Проект № 06/2025‑И «Исследование докритического состояния ледника Колка» поддержан Русским географическим обществом. В полевых работах от Института географии РАН приняли участие Роберт Чернов и Антон Муравьев.
