В журнале «Известия РАН. Серия географическая» опубликована научная статья, представляющая результаты исследования палеоэкологических условий периода миграции ранних гоминид в Северной Армении. Работа проливает свет на природную среду, в которой жили древние люди на пути из Африки в Евразию.
Ключевым объектом исследования стал археологический памятник Карахач (координаты: N 41°00.491ʹ, E 44°00.154ʹ, высота – 2 274 м над уровнем моря). Ученые провели комплексный геоархеологический анализ педоседиментов (почвенно‑осадочных отложений) второй половины нижнего плейстоцена и начала среднего плейстоцена. В этих слоях обнаружены раннеашельские каменные орудия, принадлежавшие Homo erectus.
«Основной целью нашего исследования стала реконструкция климатических и ландшафтных условий, которые влияли на формирование педоседиментов в период колонизации Евразии гоминидами, мигрировавшими из Африки, – говорит один из авторов исследования, главный научный сотрудник Института географии РАН, д.г.н. Александра Гольева. – Работы проводились в бывшем песчаном карьере с вулканическим происхождением песков, прорезающем подножие склона Джавахетского вулканического хребта, где мы занимались отбором образцов для фитолитного анализа из слоев с признаками палеопедогенеза».
Фитолитный анализ – изучение микроскопических кремниевых структур растений – позволил ученым сделать ряд важных выводов о палеоэкологии региона:
- растительные сообщества представляли мозаику сухих степей, влажных лугов, хвойных и лиственных лесов – типичную для понижений рельефа;
- большинство педоседиментов формировались под сообществами растений С₃‑типа фотосинтеза; лишь в самом древнем слое (слой 12) обнаружена незначительная доля растений С₄‑типа;
- данные фитолитного анализа согласуются с результатами изотопного исследования углерода в слоях;
- реконструирован региональный палеоклимат для периода 1.9–1 75 млн лет назад: резкие колебания месячных осадков и температуры; жаркое и сухое лето; холодная и влажная зима;
- к концу периода (~ 1.75 млн лет назад) климат стал более влажным;
- исчезновение фитолитов С₄‑растений и рост доли лесных растений указывают на постепенное похолодание.
«Полученные данные существенно расширяют наши представления о природной среде, в которой жили ранние гоминиды, – говорит Александра Гольева. – Реконструкция палеоклимата и ландшафтов позволяет точнее понять, какие экологические факторы могли влиять на маршруты и стратегии миграции древних людей. В нашем случае – это констатация того, что миграция древних гоминид из Африки в новые регионы началась в наиболее благоприятную, то есть самую теплую для данного региона климатическую фазу в плейстоцене и продолжилась в условиях постепенного похолодания».
Результаты работы не только углубляют знания о палеоэкологических условиях Северной Армении, но и вносят вклад в понимание глобальных процессов миграции ранних гоминид. Реконструированные климатические и ландшафтные особенности помогают выстроить более полную картину адаптации древних людей к меняющимся условиям окружающей среды.
