Закончилась палеогляциологическая экспедиция ИГРАН в Приэльбрусье, проводимая на средства Программы Президиума РАН №51 "Изменение климата: причины, риски, последствия, проблемы адаптации и регулирования" в рамках проекта «Палеоклиматические реконструкции как основа для диагностики долгопериодных трендов природной составляющей климатической изменчивости» под руководством директора ИГРАН О.Н.Соломиной.
В экспедиции приняли участие сотрудники отделов гляциологии, физ.географии и лаборатории радиоуглеродного датирования. В моренных отложениях ледника Большой Азау обнаружено два горизонта погребенных почв. Нижний горизонт почвы, расположенный на глубине 13 м, существенно превосходит по мощности (30 см) современную почву, и его существование свидетельствует о продолжительном периоде более теплого климата, чем современный. Время этого потепления пока не известно. Скорее всего, это происходило в начале-середине голоцена (между 10 и 5 тыс. л.н.). Не исключено, однако, что горизонт датируется и более поздним временем – Средневековым оптимумом (рубеж 1 и 2 тысячелетия новой эры). Радиоуглеродный анализ углей, обнаруженных в этом горизонте, позволит установить время этого потепления, а также датировать два наступания ледника Большой Азау.
